La loi sur les pneus d’hiver demande que tout véhicule soit chaussé de pneus d’hiver entre le 15 décembre et le 15 mars de l’année suivante.

Les taxis, les véhicules de promenade et de location immatriculés au Québec sont visés par cette loi. Par contre, certains véhicule de promenades possèdes des pneus ayant l’inscription LT (light truck) ne sont pas encore ciblés par la loi 42. Ce n’est qu’en 2014 que les pneus d’hiver seront obligatoires sur ces véhicules. En fait, le gouvernement laisse un laps de temps aux grands manufacturiers (Michelin, Bridgestone, Firestone, Goodyear, Toyo et Yokohama) afin qu’ils produisent en quantité suffisante des pneus pour le parc automobile possédant des pneus LT.

Pour la loi 42 un véhicule doit posséder 4 pneus d’hiver. Malheureusement certaines personnes  croient encore qu’il est suffisant de posséder seulement 2 pneus d’hiver ! De plus, sur pneus il doit avoir l’une des inscriptions suivantes : Alaska, Arctic, A/T ou AT, Blizzard, Ice, LT, Nordic, Snow (à l’exclusion de celle de mud and snow), Stud, Ultratraction ou Winter ou le pictogramme d’un flocon de neige dans une montagne.

Prenez garde aux pneus provenant de l’Asie car ils ne possèdent pas les qualités requises pour des conditions d’enneigement extrêmes comme nous connaissons au Québec. C’est l’association canadienne de l’industrie du caoutchouc qui décerne la qualification donc qui donne le logo aux manufacturiers.

Quelques véhicules font exceptions et peuvent circuler en hiver sans pneus d’hiver. Lorsque vous faites l’acquisition d’un nouveau véhicule, vous avez un délai de 7 jours pour vous procurer des pneus d’hiver, les véhicules portant une plaque d’immatriculation amovible et débutant par un X ainsi qu’un véhicule possédant un certificat spécial pour partir ou revenir du Québec (7 jours de délais). Les plaques qui ne sont pas immatriculées au Québec ne sont pas dans l’obligation d’honorer la loi 42.

À mon avis, la loi possède une lacune, la période devrait s’échelonner du 15 novembre au 1^er avril puisque la plupart des accidents se produisent durant les premières neiges. Au début de l’hiver les gens n’ont pas encore adopté une conduite hivernale et sans les pneus d’hiver les risques augmentent ! En 2005, 38% des accidents survenus en hiver impliquaient un véhicule qui possédait des pneus 4 saisons. Ce pourcentage est beaucoup trop élevé puisque seulement 10 % des gens de cette époque n’équipaient pas leur voiture de pneus d’hiver. Ainsi le gouvernement à adopté la loi 42 en 2008 afin de réduire les accidents de la route en hiver.